Villes et Villages » Scopello
Son nom vient du Grec Skopelos qui signifie « Rochers » et se réfère aux magnifiques rochers émergeants de l’eau situés en face de la tonnara. Le village fut nommé « Cetarea » sous la domination Romaine, à cause de l’abondance des thons.
Toute l’économie du village reposait en effet sur la pêche aux thons. Les pécheurs guettaient le passage des bancs de thons au large de l’ile. C’est alors qu’avait lieu la mattanza. Après avoir attiré les thons dans « la chambre de la mort » , les pécheurs tiraient le filet qui formait le fond de cette chambre de la mort. C’était là une épreuve de force considérable et les « tonnarotti » s’encourageaient mutuellement en chantant la Cialoma. La surface de l’eau pullulaient alors de thons qui étaient tirés sur à bord de quatre grandes barques à l’aide d’harpons. Après la pêche, les thons étaient séchés et conservés sous huile et les quatre grandes barques étaient rentrées dans les hangars de la tonnara jusqu’à la prochaine pêche. La dernière mattanza au lieu au début des années 80. Elle ne fut guère fructueuse car désormais, les bancs thons étaient détectés à l’aide de sonars dès leur passage au large du continent Africain avant d’arriver au large de la Sicile.
Aujourd’hui, le nombre de thons qui atteint les côtes Siciliennes au cours de leur migration au printemps a énormément diminué mais les hangars abritent encore les barques, les ancres et tout le matériel utilisé pour la matanza. A l’intérieur de la tonnara se trouve également une petite chapelle où les pécheurs avaient l’habitude de venir prier pour une pêche fructueuse.
Scopello était pratiquement abandonné par ses habitants lorsque fut créée en 1981 la réserve naturelle du Zingaro. Les villageois se sont alors reconvertis aux activités touristiques. Petit à petit, le village a vu naitre l’un après l’autre ses petits restaurants typiques, ses bars et ses Bed and Breakfast, tout en conservant son aspect authentique. Les petites maisons du « Baglio » (la cour intérieure du village) et les anciens hangars ont été restaurés dans le respect de la tradition.
L’école de plongée qui existe désormais depuis plus de 20 ans et qui attire les plongeurs de toute l’Europe fait certes découvrir les superbes fonds sous-marins de la tonnara et de la réserve naturelle du Zingaro, mais elle a également créé un parcours archéologique sous-marin, en face de la tonnara, où sont exposés les trouvailles archéologiques faites par les instructeurs de cette école depuis son ouverture.
Le village revit donc grâce à un tourisme sélectif, visant à mettre en valeur son patrimoine culturel sans le défigurer. C’est un vrai petit paradis pour les amants de la nature, de la mer, du savoir-vivre et de la gastronomie.
A voir : Le Baglio Isonzo (13ème siècle), les ruines de la tour Bennistra (16ème siècle) perchée sur un pic de pierre calcaire au sud du village, les deux tours de la tonnara: la tour Doria et la tour dite “De Scopello” (perchée sur un des rochers émergeant de l’eau), la tonnara, la réserve naturelle du Zingaro. Deux autres tours sont visibles aux alentours de Scopello: La tour de Guidaloca, sur la baie de Guidaloca à 2 kilomtres du village et les ruines de la tour dell’Uzzo, à l’intérieur de la réserve naturelle du Zingaro.
La spécialité de Scopello : Le fameux « pane Cunzatu », un pain cuit au four à bois et garni d’huile d’olive, de tomates séchées, d’anchois, de fromage local, d’olives et d’origan. Un vrai délice!
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